Chimiothérapie et chute des cheveux : à quoi vous attendre ?

Chute des cheveux pendant la chimiothérapie : comprendre et mieux vivre ce changement

La perte des cheveux est souvent l’effet secondaire le plus redouté d’un traitement anticancer. Visible et émotionnellement impactante, elle touche à un symbole fort de la féminité. Pourtant, cette chute n’est ni systématique, ni définitive, et il existe aujourd’hui des solutions efficaces pour en atténuer les effets.

Pourquoi les cheveux tombent-ils pendant la chimiothérapie ?

La chimiothérapie n'est pas sélective, elle empêche toute division cellulaire rapide, puisque c'est ainsi que se propage le cancer. Or, c'est aussi ainsi que poussent les cheveux. La chimiothérapie agit donc sur eux en stoppant leur développement. Cependant, si le principe est stoppé, les cellules à l'origine de la pousse des cheveux ne sont pas détruites et après la chimiothérapie, elles reprendront leur cycle normal de développement. Certains traitements ne provoquent pas la chute des cheveux. Cela provient de l'utilisation de produits particuliers, en concentration différente, ces choix étant guidés par le type du cancer à traiter.

Peut-on éviter ou ralentir la chute des cheveux ?

Empêcher totalement la chute des cheveux n’est pas possible sans altérer l’efficacité du traitement. Toutefois, certaines méthodes permettent de la ralentir.

La plus connue est l’utilisation du casque réfrigérant (ou casque à froid). En refroidissant le cuir chevelu, il réduit la circulation sanguine locale et donc la quantité de chimiothérapie atteignant les follicules capillaires. Résultat : la chute est parfois moins importante, plus progressive.

Pour une efficacité optimale, le casque doit être porté sur cheveux courts et mouillés, avant, pendant et après la perfusion. Même si la chute n’est pas totalement évitée, elle peut être significativement réduite.

Quelles solutions pour mieux vivre la chute des cheveux ?

La perte des cheveux demande, quoi qu'on fasse, un temps certain pour être acceptée. Vous avez cependant des solutions pour la rendre moins visible et pour éviter les regards pesants. Les foulards, les turbans peuvent venir couvrir votre alopécie. En couvrant le cuir chevelu, ils ne laissent rien voir de ce manque et parce qu'ils sont portés fréquemment, vous pourrez vous fondre dans la masse. Une perruque peut venir compenser la perte. Les styles, longueurs, nuances de couleurs sont maintenant nombreux et bien imités. Vous pouvez également faire couper vos cheveux avant le traitement, pour vous habituer plus progressivement et en prendre symboliquement le contrôle, au moins partiellement.